COZUMEL

Anche se Cozumel è la più grande isola caraibica del Messico (e la sua più popolata), è stato solo negli anni '60 che questo villaggio di pescatori, un tempo addormentato, divenne un'attrazione turistica a sé stante, in seguito a un documentario in cui Jacques Cousteau lo dichiarò uno dei più bellissime zone del mondo per le immersioni subacquee. In questi giorni, Cozumel è un importante porto crocieristico che accoglie più di un milione di crocieristi ogni anno e ben otto navi al giorno. Ma anche con tutti questi progressi, Cozumel ha mantenuto il suo lato non turistico; solo un terzo dell'isola è stato sviluppato, lasciando intatti ampi tratti di giungla incontaminata e spiagge sabbiose.C'è molto di più a Cozumel rispetto allo shopping duty-free. (Detto questo, Cozumel offre ottime offerte su gioielli, artigianato messicano, magliette e altri souvenir, soprattutto nella città principale di San Miguel.) Questa piccola isola, lunga solo 28 miglia e larga 10 miglia, si trova al largo costa della penisola dello Yucatan e offre incredibili opzioni per gli amanti degli sport acquatici, in parte per la vicinanza con le spettacolari barriere coralline. Insieme allo snorkeling, alle escursioni in spiaggia e in barca, le immersioni subacquee sono uno dei più grandi richiami a questa destinazione soleggiata.Cozumel possiede una ricca storia. In realtà, l'isola deriva il suo nome dalla civiltà Maya che si stabilì lì circa 2.000 anni fa. Secondo la leggenda maya, Cozumel era la casa di Ixchel, la dea dell'amore e della fertilità. Si dice che quando i templi religiosi sono stati dedicati a lei, ha inviato il suo uccello preferito - la rondine - come segno della sua gratitudine. Per questo motivo, la gente chiamò l'isola "Cuzamil" - Maya per "Terra delle rondini". Diversi importanti siti Maya, come San Gervasio e El Cedral, popolano l'isola. Anche quelli meglio conservati si trovano nella terraferma accessibile; Chichen Itza e Tulum sono punti caldi per gite giornaliere ed escursioni a terra.